Kilde: worldbank.org
Selv i de bedste tider står caribiske forbrugere over for nogle af de højeste energipriser globalt på grund af stor afhængighed af dyre og flygtige import af fossile brændstoffer. Elpriserne i Caribien er i gennemsnit omkring {{0}}},25 USD pr. kWh, mere end det dobbelte af gennemsnitsprisen i USA og i nogle lande når over 0,40 USD pr. kWh. Ud af 11 caribiske lande med tilgængelige data, genererede ni mere end 80 procent af deres elektricitet ved hjælp af importeret brændstof og fem importerede 90 procent af deres energi.
Med de globale oliepriser på vej op, vil de allerede høje energipriser i Caribien stige endnu mere. Dette vil påvirke de caribiske husholdninger, især de fattigste, og presse deres indkomst endnu mere. Det vil også have en betydelig indvirkning på økonomien i regionen, da mange lande i Caribien allerede kæmper med høje gældsniveauer og begrænset økonomisk råderum. Og det vil fortsætte med at drive virksomheder og investorer væk.
Løsningen for Caribien – som er velsignet med rigelige vedvarende energiressourcer – ligger i at accelerere den rene energiomstilling: opskalering af vedvarende energi til elproduktion, øge energieffektiviteten og elektrificere økonomierne.
Mens der er gjort nogle fremskridt, har udbredelsen af vedvarende energi været langsommere end forventet i mange dele af Caribien. Forudgående kapitalomkostninger forbundet med opskalering af vedvarende energi fungerer som en barriere for offentlig finansiering, og tempoet i privat finansiering har været langsomt.
Energieffektivitet, en anden måde at reducere energiomkostninger og emissioner på, har heller ikke taget fart i regionen, som man kunne forvente, på grund af utilstrækkelige politikker, manglende investeringer og konkurrerende prioriteter.
Nu er det et godt tidspunkt at revurdere de tilgængelige muligheder og opskalere indsatsen for omstilling til vedvarende energi og forbedring af energieffektiviteten.
En af de første ting, der kunne gøres, er at skabe det rigtige muliggørende miljø. De caribiske lande bør fokusere på at forbedre deres politikker, regler og incitamenter for ren energi for at skabe klare spilleregler for investeringer i den private sektor. Dette vil være nøglen til at opnå investeringer i stor skala.
For det andet er brugen af tilgange, der reducerer transaktionsomkostningerne. I betragtning af den relativt lille skala af investeringer i mange caribiske lande, kan transaktionsomkostninger for private finansmænd være uoverkommeligt høje. Regionalt samarbejde vil tillade brug af standardiseret dokumentation og processer, hvorimod bundtning af investeringer kan hjælpe med at tiltrække yderligere privat kapital til at understøtte omstillingen af ren energi.
For det tredje bør regeringer gå forrest og statuere et eksempel. Lande i Caribien kunne demonstrere fordelene ved den rene energiomstilling ved at igangsætte investeringer i den offentlige sektors energieffektivitet og solenergiproduktion. Sådanne investeringer giver en unik win-win-win-situation, giver økonomisk lettelse til den offentlige sektor, mindsker afhængigheden af fossile brændstoffer og reducerer emissioner. Og der er endnu flere "gevinster", da sådanne investeringer kan forbedre klimaresiliensen ved at levere backup-kraft til kritisk offentlig infrastruktur såsom hospitaler og krisecentre, skabe lokale job og nye markeder og sætte et eksempel, der kan hjælpe med at katalysere investeringer fra den private sektor. .
Verdensbankgruppen støtter caribiske lande med at fremskynde overgangen til ren energi gennem investeringer og teknisk bistand. For eksempel støtter vi investeringer for at mindske risikoen for geotermisk energiproduktion i Saint Lucia og Dominica. I Grenada og Dominica støtter vi regeringen i at implementere reguleringsreformer for at støtte den private sektors investeringer i vedvarende energi og energieffektivitet.
Vi udvikler også nye regionale initiativer til at opskalere private investeringer i vedvarende energiprojekter og støtte investeringer i energieffektivitet i offentlige faciliteter. Derudover yder vi støtte til en række lande i regionen til at opdatere deres nationale energipolitikker, indføre forbedringer af elsystemplanlægning og opbygge stærkere kapacitet.
Verdensbankgruppen er klar til at øge sin støtte til Caribien for at frigøre det rene energipotentiale i regionen gennem udvikling af nye programmer, finansieringsmekanismer og politiske rammer.
Den nuværende globale energikrise fremhæver, hvordan omstillingen af ren energi bliver stadig vigtigere for Caribien – ikke kun for klimafordelene, men også fordi deres nationale vækst og velstand afhænger af det.
