Kilde: current-news.co.uk
Energisektoren har lagt vægt på et forslag om at indsætte faste kontrakter for eksisterende generatorer for at hjælpe med at give dem langsigtet sikkerhed og reducere forbrugernes regninger på kort sigt.
Oprindeligt opstillet af UK Energy Research Centre, ville tilgangen betyde, at nukleare og vedvarende generatorer, der støttes af datterselskabet Renewables Obligation (RO), tilbydes nye frivillige, langsigtede, faste kontrakter.
I øjeblikket handler projekter udviklet under RO - som lukkede for nye vedvarende projekter i 2017 - deres strøm på markedet og modtager et fast tilskudsbeløb til at dække investeringsomkostningerne for de dyrere, ældre vedvarende energi.
Under den nye ordning ville markedskraftprisen blive erstattet af den faste pris inden for den nye kontrakt. Prisen på markedskraft bestemmes af gas. Derfor, ved at skifte til en fast pris, ville forbrugerne være mere beskyttet mod volatilitet og rekordhøje gaspriser, der ses i øjeblikket.
"Det giver ingen mening at lade de ublu dyre omkostninger ved gas sætte prisen for hele elmarkedet," sagde RenewableUKs administrerende direktør Dan McGrail.
"Dette forslag er et skridt fremad i retning af at bryde den forældede forbindelse. Det vil gøre det muligt for regningaydere at drage mere fordel af de enorme mængder lavpris-elektricitet, der genereres af vind og andre vedvarende energikilder, som er vores billigste nye strømkilder".
Ifølge Energy UK kan forslaget reducere energiregningen med mellem 10,8 og 18 milliarder pund om året fra næste år. Dette ville svare til en besparelse på 150-250 £ for en typisk husholdning, foruden en nedskæring på 6,7 til 11,1 milliarder £ for ikke-hjemmebrugere.
Prisloftet for den kommende vinterperiode er sat til £3.549, en stigning på omkring 80 procent fra det nuværende niveau. Dette forventes at skubbe antallet af britiske husstande i brændstoffattigdom fra 4,5 millioner sidste oktober til 8,9 millioner i oktober, ifølge National Energy Action.
Som sådan er tiltag for at reducere regninger ved at drage bedre fordel af de lave omkostninger, vedvarende energi, der allerede er på systemet, blevet hilst velkommen af brancheorganisationerne Energy UK og RenewableUK.
"Vi har diskuteret disse forslag med vores medlemsvirksomheder i detaljer for at sikre, at ændringerne er designet på den rigtige måde og er fuldt leverbare, så vi kan maksimere besparelser for regningsbetalere," tilføjede McGrail.
"Vi er opsatte på at arbejde sammen med regeringen og en lang række andre organisationer for at undersøge, hvordan vi kan få en ny ordning på plads på en hensigtsmæssig måde. De forslag, der er fremsat indtil videre, har bred opbakning blandt vores medlemmer, og yderligere drøftelser er bl.a. finder sted."
De nye kontrakter vil bygge på Contracts for Difference (CfD)-ordningen, som på samme måde tilbyder producenterne en garanteret strike-pris. Det betyder, at når producenter sælger strøm til engrosmarkedet, når priserne er over dette niveau, returnerer de overskuddet til forbrugerne.
I betragtning af de rekordhøje engrosstrømpriser i løbet af det sidste år, forventes generatorer med CfD-kontrakter i øjeblikket at betale £23 tilbage til den typiske indenlandske kunde denne vinter, ifølge Ofgem.
Den seneste CfD-runde så næsten 11GW onshore vind, offshore vind, sol, tidevandsenergi og andre former for vedvarende energi sikre kontrakter til rekordlave strejkepriser.
"Ved at give producenterne chancen for at sikre sig en længerevarende aftale med lavere afkast i stedet for at sælge elektricitet til engrosmarkedspriser, ville denne ordning være et væsentligt første skridt til at afkoble gas fra detailelektricitetspriser.
At fjerne forbindelsen mellem gas- og detailpriserne på el vil være komplekst og tage tid, men denne løsning giver et hurtigt fix for op til 40 procent af vores produktionskapacitet," siger Adam Berman, Energy UK's vicedirektør.
"Meget vil afhænge af detaljerne i ordningen, men med gaspriserne, der sandsynligvis vil forblive høje i nogen tid, er vi overbeviste om, at det kan levere betydelige besparelser for kunderne næste år."
Inden for sin gennemgang af elektricitetsmarkedsordninger (REMA) søger regeringen at tage fat på kulstoffattige generatorer med RO-kontrakter, der nyder godt af høje engrosomkostninger for elektricitet på grund af gas, hvilket giver forbrugerne mulighed for virkelig at drage fordel af det voksende antal vedvarende projekter i Storbritannien .
Men denne grundlæggende reform af engrosmarkedet skal udføres omhyggeligt for at undgå eventuelle utilsigtede konsekvenser, sagde Energy UK. Som sådan ville dette nye forslag fra det britiske energiforskningscenter fungere som et væsentligt første skridt i at afkoble gas fra elpriserne, hvilket hele giver yderligere tid til langsigtede reformer.
