Kilde: theconversation.com
In forfølgelse af det ambitiøse mål om at nå netto - nulemissioner, nationer over hele verden skal udvide deres brug af rene energikilder. I tilfælde af solenergi kan denne ændring allerede være over os.
Omkostningerne ved elektricitet fra solplanter har oplevet en bemærkelsesværdig reduktion i det sidste årti, der faldt med 89% fra 2010 til 2022. Batterier, som er vigtige for at afbalancere solenergiforsyning hele dagen og natten, har også gennemgået en lignende prisrevolution, der er faldet med det samme beløb mellem 2008 og 2022.
Disse udviklinger stiller et vigtigt spørgsmål: Har vi allerede krydset et vippepunkt, hvor solenergi er klar til at blive den dominerende kilde til elproduktion? Dette er selve spørgsmålet, vi søgte at tackle i vores nylige undersøgelse.
Vores fund, der blev opnået ved at tilslutte de nyeste teknologiske og økonomiske data fra 70 regioner over hele kloden til en makroøkonomisk model, antyder, at solrevolutionen faktisk er ankommet. Solenergi er på vej til at udgøre mere end halvdelen af den globale elproduktion i midten af dette århundrede - selv uden mere ambitiøse klimapolitikker.
Denne projektion overstiger langt alle tidligere forventninger. I 2022 forudsagde International Energy Agency's World Energy Outlook -rapport, at solenergi ville tage højde for kun 25% af elektricitetsproduktionen i 2050.
Sol og opbevaring billigste i 2030
Vi identificerede to nøglefaktorer, der vil drive den hurtige udvidelse af solenergi: dens overkommelige pris og hurtige konstruktions tidslinje. Opførelsen af en solfarme tager normalt kun et år at gennemføre. Til sammenligning kan offshore vindmølleparker tage tre år at konstruere.
Den hurtigere konstruktion af solfarme giver investorer mulighed for at drage fordel af deres omkostninger - effektiviteten før de ville være i stand til at gøre med offshore vindmølleparker (og mange andre infrastrukturer i vedvarende energi).
Vi ser samspillet mellem disse faktorer, der danner et selv - forstærkningscyklus. Efterhånden som producenter og installatører får mere erfaring, forventes priserne at fortsætte deres tilbagegang. Dette vil gøre solenergi et endnu mere attraktivt udsigt for investorer.
Vores fremskrivninger antyder, at de gennemsnitlige omkostninger ved generering af elektricitet gennem solenergi vil falde væsentligt med 60% fra 2020 til 2050, selv når man tager højde for den voksende efterspørgsel efter energilagring.
Skulle disse prognoser vise sig at være nøjagtige, forventes solenergi kombineret med opbevaring at blive den billigste mulighed for at generere elektricitet i næsten alle regioner over hele verden i 2030. Samme år forventes det at være 50% billigere end at konstruere nyt kul - fyrede kraftværker i seks store regioner: EU, USA, Indien, Kina, Japan og Brazil.
Lande, der fortsætter med at konstruere fossile - -baseret infrastruktur, risikerer at sætte deres elektricitet - intensive sektorer i en betydelig konkurrencemæssig ulempe. Derfor må vi stille spørgsmålstegn ved, om det er realistisk at stole på fossile brændstoffer til elsektoren. Fremtiden ser ud til at vinke i en mere bæredygtig retning.
Solar er ved at blive den billigste mulighed for at generere elektricitet
Men barrierer er tilbage
Den hurtige udvidelse af solenergi er meget sandsynlig og kan føre til usædvanligt overkommelig elektricitet. Flere forhindringer skal dog overvindes for at sikre, at Solars opstigning kan opretholdes.
Solenergi er meget variabel, afhængig af faktorer som tidspunktet på dagen, sæson- og vejrforholdene. For at imødekomme denne variabilitet skal elnettet designes med fleksibilitet i tankerne. Dette vil kræve omfattende energilagring, et udvidet netværk af transmissionskabler, der forbinder forskellige regioner, og flere investeringer i komplementære vedvarende energikilder som vind.
I en fremtid, hvor solenergi dominerer, vil der også være en betydelig efterspørgsel efter forskellige kritiske metaller og mineraler. Faktisk forudsiger Det Internationale Energiagentur, at vedvarende teknologier i 2040 vil tegne sig for cirka 40% af den samlede efterspørgsel efter kobber, mellem 60% og 70% for nikkel og kobolt og næsten 90% for lithium.
For at sikre en stabil fremtidig levering af vigtige materialer skal genanvendelsesinitiativer udvikles yderligere. Globale minedrift skal også diversificeres. Dette vil hjælpe med at sprede risikoen forbundet med koncentration af minedrift i ustabile regioner.
Adgang til økonomiske ressourcer er en kritisk faktor for at opretholde væksten af solenergi. Men på nuværende tidspunkt koncentreres hovedparten af klimaet - relateret finansiering i udviklede eller nye økonomier.
Mellem 2011 og 2020 blev 75% af al klimafinansiering kanaliseret til Nordamerika, Vesteuropa og Østasien (primært ledet af Kina). Afrika, den anden side, modtog kun 5% af den samlede globale klimafinansiering i samme periode.
En potentiel mulighed for at bygge bro over dette finansieringsgap er implementeringen af mekanismer, der absorberer valuta- og investeringsrisici i udviklingslandene og derved låser op for internationale kapitalstrømme.
Solrevolutionen er ankommet. Lande og regioner, der ikke inkorporerer vedvarende energikilder i deres energisiko, mister deres konkurrencefordel, især inden for deres industrielle sektorer. For at forblive i spidsen bør nationer ikke kun opretholde deres nuværende fremskridt, men snarere fremskynde deres bestræbelser på at integrere solenergi i deres gitter, understøttet af investeringer i komplementære teknologier.
Dermed kan de undgå den truende risiko for, at nye kul- og gasanlæg bliver forældede og økonomisk byrdefulde strandede aktiver. Solen stiger på en ny æra med energi - tiden til at omfavne den er nu.
