Kilde: planning.org
Mange solcelleanlæg i stor skala opererer på arealer, der tidligere var i landbrugsproduktion. Solenergiproduktion er dog ikke i sig selv uforenelig med landbrugsaktiviteter. Faktisk kan agrovoltaik - eller placeringen af et solenergisystem på samme jordstykke som landbrugsproduktion - hjælpe samfund med at bevare lokale landbrugsaktiviteter eller kulturarv og fange ren energifordele.
Ud over agrivoltaics kan storskala solenergiudvikling også udvide eller bevare dyrelivets levesteder. For eksempel inkorporerer et stigende antal solcelleanlæg indfødt bestøvervenlig vegetation eller leverer dyrelivsvenlige hegn.
Mens nogle solcelleudviklere omfavner agrivoltaics eller dyrelivsvenlige projektdesign, kan planlæggere og lokale embedsmænd fremme en mere udbredt adoption ved at opdatere lokale planer og zonebestemmelser for at kræve eller tilskynde til specifikke projekttyper eller funktioner. Billederne nedenfor illustrerer, hvordan beskedne ændringer i anlægsdesign kan udvide fordelene ved solcelleudvikling.
SOLKRAFT OG AFGRØDEPRODUKTION
Både solpaneler og afgrøder drager fordel af samlokalisering, afhængigt af faktorer som afgrødetype og solcellekonfiguration. Skyggelægning af solpaneler kan holde afgrøder kølige og reducere behovet for vanding, hvilket er særligt nyttigt for tørre områder med høj varme.
Afgrøder kan plantes mellem rækker af solpaneler, såsom ved Photovoltaic Central Array Testing site på National Renewable Energy Laboratorys South Table Mountain campus i Golden, Colorado. Højbede, som dem, der forberedes her, kan rumme både produkter og blomster, som arbejderne nemt kan få adgang til. Foto af Werner Slocum / NREL 69144.
Afgrøder, såsom disse tomatillos i Jack's Solar Garden i Longmont, Colorado, kan også plantes direkte under solpaneler. Jack's Solar Garden er et fem hektar stort samfundssolprojekt med en nominel kapacitet på 1,2 MW. Foto af Werner Slocum / NREL 65552.
Andre typer produkter er med succes blevet dyrket i Jack's Solar Garden, såsom gulerødder og forskellige former for bønner. Nødvendigt udstyr som traktorer kan manøvrere rundt i solcelleanlæg efter behov, hvilket giver landmændene mulighed for at bearbejde jorden til afgrødeproduktion. Foto af Werner Slocum / NREL 64440.
Dette solenergisystem ved UMass Crop Animal Research and Education Center i South Deerfield, Massachusetts, viser en simpel hegnsteknik omkring en afgrøde af grøntsager dyrket under panelerne. Foto af Dennis Schroeder / NREL 53151.
Maces Pond Agrivoltaic Project er en 10-acre grund i Rockport, Maine, med en nominel kapacitet på 4,2 MW. Mens nogle steder introducerer afgrødeproduktion efter opførelsen af et solsystem, havde dette sted allerede en eksisterende vild blåbærfarm. Foto af BlueWave Solar.
SOLKRAFT OG GRÆSNING
Græsning af nogle typer dyr, såsom får, kaniner og køer, under solpaneler er også muligt. Græssende dyr er nyttige til at bære og sprede frø i bestøvervenlige levesteder. De kan også reducere behovet for vegetationsforvaltning, og bevægelsen af disse dyr kan komprimere jorden.
Aurora Solar Project i Minnesota er et 16-webstedsprojekt, der har en kumulativ nominel kapacitet på 150 MW. I samarbejde med Minnesota Native Landscapes udviklede Enel Green Power en græsningsplan med specifikke husdyrarter, der passer bedst til landskabet. Foto af Enel Green Power.
Solar-projekter kan også støtte lokal afgræsning af vilde dyr. Hegn omkring steder kan være specielt designet til at rumme vilde dyrs bevægelser. Denne praksis er mest nyttig for steder, der muligvis har brug for mere vegetationsforvaltning. Foto af Dennis Schroeder / NREL 35872.
SOLKRAFT OG DYRELIVBEVÆGELSE
Mange solcelleanlæg i stor skala bruger hegn til at styre adgangen til stedet. Med et omhyggeligt design kan dette hegn minimere forstyrrelser i dyrelivets bevægelser.
Pine Gate Renewables har installeret permeable hegn på to steder i North Carolina. På dette sted i Moore County, North Carolina, optog et motion capture-kamera en ræv, der passerede gennem hegnet. Billede udlånt af Liz Kalies, The Nature Conservancy.
BESTØVERVENLIG SOLAR
Som en ren energikilde giver solenergi allerede miljømæssige og økologiske fordele til samfund. Solprojekter kan dog gå et skridt videre for at genoprette lokal økologi og biodiversitet ved at plante naturlig vegetation, der understøtter den lokale befolkning af bestøvere.
NREL-medarbejdere river jord over blomsterfrø på NRELs South Table Mountain Campus i Golden, Colorado. Selvom etablering af naturlig vegetation på solenergiprojektpladser kræver mere indsats foran end ikke-hjemmehørende græstørv, er fordelene langvarige. Indfødt vegetation kræver ikke den vedligeholdelse, der er nødvendig for andre typer landskabspleje. Og rødderne af disse indfødte planter kan genoprette jord og forbedre vandretention. Foto af Werner Slocum / NREL 69112.
Dette 1 MW solenergisystem ved National Wind Technology Center i Boulder, Colorado, viser, hvordan naturlig vegetation kan se ud tre år efter den første plantning. Dette websted var en del af en undersøgelse for at understøtte økologisk følsom arealforvaltning under solpaneler, herunder forskellige indfødte græsser, frøbedsforberedelse og midler til frøbeskyttelse. Mens naturlig vegetation er mindre vedligeholdelse, kræver etablering af et bestøverhabitat tankevækkende tilgange. Foto af David Buckner / ESCO Associates.
Udviklere kan arbejde sammen med lokale økologiske eksperter for at planlægge, hvilken bestøvervenlig vegetation der er bedst for deres websted. Dette bestøverhabitat blev plantet under solarrayet på Chisago Solar Site, i samarbejde med Minnesota Native Landscapes, som en del af Aurora Solar Project i Minnesota. Foto af Dennis Schroeder / NREL 53047.
Mens afgrødeproduktion er en primær aktivitet i Jack's Solar Garden, viser inddragelsen af disse solsikker, at bestøvningsvenlig sol- og afgrødeproduktion kan gå hånd i hånd. Foto af Werner Slocum / NREL 65601.
KONKLUSION
Eksemplerne ovenfor er langt fra udtømmende. Det amerikanske energiministeriums InSPIRE-projekt sporer aktivt eksempler på agrovoltaiske og økologisk gavnlige projekter over hele landet. Dets Agrivoltaics-kort viser allerede snesevis af aktive projekter med store klynger i det øvre Midtvesten og i det nordøstlige.
Ligesom landbrugsaktiviteter varierer fra sted til sted, kan kombinationen af solproduktion og landbrug også variere baseret på størrelsen og typen af solsystemet samt den lokale flora, fauna og landskab. Samfund, der ønsker at bevare landbrugsarven eller produktionen, mens de stadig drager fordel af solenergiudvikling, kan bruge lokale planer, regler og udviklingspartnerskaber til at tilskynde til eller kræve designfunktioner, der er lav-påvirknings- og miljøvenlige for at øge værdien af disse projekter.
