Kilde: carbontracker.org
Kæmpe fald i omkostningerne til sol- og vindkraft i de sidste par år har frigjort en energireserve, der kan imødekomme verdensefterspørgslen 100 gange - og det meste er allerede økonomisk sammenlignet med fossile brændstoffer, viser en rapport fra tænketanken Carbon Tracker offentliggjort i dag .
Sol og vind er uudtømmelige energikilder i modsætning til kul, olie og gas, og med de nuværende vækstrater vil de skubbe fossile brændstoffer ud af elsektoren i midten af-2030erne. I 2050 kunne de drive verden, helt fortrænge fossile brændstoffer og producere billig, ren energi for at understøtte nye teknologier såsom elektriske køretøjer og grøn brint.
Kingsmill Bond, Carbon Trackers energistrateg og hovedforfatter af rapporten, sagde: "Vi går ind i en ny epoke, der kan sammenlignes med den industrielle revolution. Energi vil vælte i pris og blive tilgængelig for flere millioner, især i lavindkomstlande. Geopolitik vil være forvandlet, efterhånden som nationer bliver befriet fra dyr import af kul, olie og gas. Rene vedvarende energikilder vil bekæmpe katastrofale klimaændringer og befri planeten fra dødelig forurening."
Det globale energiforbrug i 2019 var 65 Petawattimer (PWh). [1] Men med den nuværende teknologi har verden potentialet til at opfange mere end 5.800 PWh årligt fra solcelleanlæg alene [2] – lige så meget strøm på et enkelt år, som kunne genereres ved at afbrænde alle kendte fossile brændstoffer. Derudover kan land- og havvind optage næsten 900 PWh om året. [3]
The Sky's the Limit konstaterer, at omkring 60 procent af verdens solressource og 15 procent af dens vindressource allerede er økonomisk sammenlignet med lokal produktion af fossilt brændstof. I 2030 vil al solenergi og over halvdelen af vinden sandsynligvis være økonomisk.
Harry Benham, rapportens medforfatter og formand for tænketanken Ember-Climate, sagde: "Verden behøver ikke at udnytte hele sin vedvarende ressource - kun 1 procent er nok til at erstatte al fossilt brændstofforbrug. Hvert år giver vi næring til klimakrisen ved at brænde tre millioner års fossilt solskin i kul, olie og gas, mens vi kun bruger 0.01 procent af det daglige solskin."
At bygge nok solpaneler til at imødekomme det globale energibehov ville kun optage {{0}},3 procent af jorden, mindre end det areal, der besættes af fossile brændstoffer. Verdens største oliefelt, Ghawar i Saudi-Arabien, som fylder 8.400 kvadratkilometer, producerer, hvad der svarer til 0,9 PWh hvert år. At bygge solpaneler over det samme område ville generere 1,2 PWh om året i gennemsnit globalt og 1,6 PWh i Saudi-Arabien, hvilket er mere solrigt end gennemsnittet.
Undersøgelsen finder, at muligheden er størst i emerging markets, der har det højeste sol- og vindpotentiale i forhold til deres indenlandske efterspørgsel. Mange bygger stadig deres energisystemer ud, og billig vedvarende energi tilbyder en vej til at bringe strøm til flere mennesker, skabe nye industrier, job og velstand. Afrika har massive 39 procent af det globale potentiale og kan blive en vedvarende supermagt.
Det økonomiske potentiale ved solenergi er blevet frigjort af et enormt fald i omkostningerne, et gennemsnit på 18 procent hvert år siden 2010. Det vokser hurtigere end nogen tidligere energiteknologi på denne størrelse med en gennemsnitlig årlig stigning på 39 procent i det sidste årti. – næsten en fordobling af kapaciteten hvert andet år. Vinden er på en lignende bane: I løbet af det sidste årti er priserne faldet med gennemsnitligt 9 procent om året, mens kapaciteten er vokset 17 procent om året. [4] Dette driver effektivitet og fremskridt såsom bedre paneler og højere turbiner, som reducerer omkostningerne yderligere.
Finansmarkederne vågner op til muligheden: I 2020 rejste ren energiselskaber for første gang flere penge end fossile brændstofselskaber gennem offentlige udbud. [5]
The Sky's the Limit siger, at den vigtigste barriere for forandring nu er politisk, men væksten vil sandsynligvis fortsætte, efterhånden som flere lande anerkender potentialet ved vedvarende energi, og muligheden er enorm: i 2019 genererede solenergi kun 0,7 PWh globalt og vind 1,4 PWh.
Den identificerer tre nøgledrivere for forandring.
Økonomi – Historien viser, at billige lokale energikilder hurtigt udnyttes – den hurtige vækst i den amerikanske skiferindustri i 2010'erne er blot ét eksempel.
Klimaændringer – Lande handler for at reducere deres brug af fossile brændstoffer som reaktion på klimakrisen og offentlighedens bekymring over forurening.
Energiuafhængighed – 80 procent af befolkningen bor i lande, der importerer fossile brændstoffer, så vedvarende energi giver mulighed for at reducere omkostningerne, skabe lokale arbejdspladser og reducere deres energiafhængighed.
Omfanget og de faldende omkostninger for denne enorme billige energiressource vil sandsynligvis drive den fortsatte eksponentielle vækst i udbredelsen af sol- og vindproduktion. [6] Rapporten konstaterer, at en vækstrate på 15 procent vil medføre, at sol og vind genererer al global elektricitet i midten-2030 og leverer al energi i 2050, efterhånden som faldende omkostninger og teknologiske fremskridt overvinder udfordringerne i energisektorer som f.eks. stål- og cementproduktion.
Rapporten er den første til at identificere fire nøglegrupper af lande baseret på deres potentiale til at udnytte sol- og vindressourcer i forhold til deres indenlandske forbrug:
Overflod, med et potentiale, der er mindst 1,000 gange større end efterspørgslen – hovedsageligt lavindkomstlande med lavt energiforbrug i Afrika syd for Sahara. Vedvarende energi giver mulighed for udvikling drevet af billig energi.
Rigelig, med et potentiale, der er mindst 100 gange større end efterspørgslen – lande som Australien, Chile og Marokko med veludviklet infrastruktur og regeringsførelse. De kan stræbe efter at levere vedvarende energi til resten af verden.
Fyldt med potentiale, der er mindst 10 gange større end efterspørgslen - lande som Kina, Indien og USA, der har tilstrækkeligt vedvarende potentiale til at tilfredsstille deres indenlandske behov.
Udstrakt, med potentielt mindre end 10 gange efterspørgsel – lande som Japan, Korea og store dele af Europa står over for svære politiske valg om, hvordan de kan udnytte deres vedvarende ressourcer mest effektivt.
Tyskland har været banebrydende for sol- og vindenergi, hvilket har skabt bekymringer om omkostningerne ved energiomstillingen og arealanvendelsen, men rapporten siger, at det er et særligt tilfælde. Det er det tredje mest "udstrakte" land i verden, med lavt potentiale for vedvarende energi at efterspørge, og det subsidierede dem på et tidspunkt, hvor de var langt dyrere. "De problemer, som Tyskland står over for, er derfor meget usædvanlige, og hvis de kan løse dem, så kan alle andre også," siger rapporten.
Lande som Storbritannien og Korea med betydelige begrænsninger på tilgængeligheden af jord vil sandsynligvis gøre større brug af deres havvindressourcer i stedet for at forfølge solenergi.
Rapporten bruger BNEF-data om de udjævnede omkostninger ved solenergi rundt om i verden til at beregne, hvad solproduktion er økonomisk i dag, idet man tager mellemprisen i hvert land og sammenligner den med det billigste fossile brændstof. Med omkostninger, der forventes at fortsætte med at falde i samme takt, vil hele landmassen, hvor solenergi kan placeres, sandsynligvis have økonomisk potentiale ved udgangen af årtiet.
[1] Ifølge BP var det globale energiforbrug i 2019 584 Exajoule, hvilket er 162 Petawatt-timer (PWh) primærenergi eller 65 PWh elektrisk energi, når det justeres for termodynamiske tab. En Petawatt er lig med tusind Terrawatt.
[2] Rådgivningsfirmaet Solargis beregner, at uden at påvirke byer, dyrkede arealer, skove eller fredede områder og tage en gennemsnitlig produktion i de mindst solrige måneder, kan den nuværende teknologi fange minimum 5.800 PWh pa: Globalt solcellekraftpotentiale pr. land, Solargis for Verdensbanken, 2020.
[3] En forbedret global vindressourcemodel, NREL, 2016
[4] Vind- og solomkostninger fra BNEF LCOE-beregninger. Generationstal fra BP Statistical Review 2020.
[5] A Tale of Two Share Issues: Hvordan udbud af fossile brændstoffer taber investorer millioner, Carbon Tracker, marts 2021.
[6] For en mere detaljeret analyse af vækstrater og indlæringskurver, se et nyligt stykke fra Smith School i Oxford: A new perspective on decarbonising the energy system.